自分の持ち物や容姿などが他人と比べて劣っていないかどうかは気になるものだが、自分の限界も省みずに生活レベルを人に合わせようと無理をする人が増え、ストレスの原因となっていることが調査の結果明らかになった。

価格比較ウェブサイト「Carrentals.co.uk」が、家や給与、車からコンピューター、子供のおもちゃまで様々な物に関し、他人の持ち物をどれだけ気にしているかを調べたところ、男女共に最も関心が深かったのは「家」で、隣の家がどれだけ素敵な改装をしたのか探りに行ったり、同じ通りにある数軒先の家の価格を調べたりすることも少なくないという。

また、人の持ち物で気になるものの上位には、女性では「洋服」や「容姿」、男性では「給与」や「車」が挙げられ、女性では3人に1人が自分の容姿が同年代の女性に比べてどうか、また子供の学校への送迎時には自分のファッションが他の母親たちと比べて見劣りしないかどうかを気にしており、男性では全体の10％が、自分の持っているコンピューターやその他のガジェットが最新のものでなければ気がすまないと答えたとされる。

さらに男女共に、自分のパートナーを友人のパートナーと比べずにはいられないとしており、自分がパートナーにとっては「出来すぎている」と思っている人も全体の10％いたという。

しかしながら、「いつも人より優れていたい」という過度の願望は、「自分は人よりも劣っている」という不安をさらに掻き立てるだけで、精神的なメリットがないばかりか、優越感を得たいばかりに借金までしてブランド物の服や速い車を買ったり、より豪華なマイホーム購入のために高額の住宅ローンを組んだりして、経済的な負担が増えるばかりだという。さらには親が見栄から子供に高価なプレゼントを与えることで、子供の物欲を"育てる"羽目になると指摘された。

調査元では、自分にとって何が正しいことなのかをしっかりと見極め、比較ばかりしている風潮に流されないようにすることが大切とアドバイスしている。

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