イースト入りのスプレッド「マーマイト（Marmite）」は好きか嫌いかがはっきり分かれることで知られる、英国の代表的な食品のひとつ。このほど、アイルランドの守護聖人である聖パトリックの日（3月17日）に先駆け、アイルランドの伝統的なギネス・ビールの風味を加えた「マーマイト」が30万品限定で、ひとつ2ポンド49ペンス（約498円）で販売されたが、販売開始からわずか2週間で、各地で売り切れが続出するという大人気となり、インターネットのオークション・サイト「eBay」でも早速、同商品が高値で取引されている状況を英国の大衆紙「デイリー・メール」が伝えた。

ビールの酵母を用いて作られた「マーマイト」は1902年から英国の国民食として根付いており、今回の新しい商品は通常のビール酵母に代わって、ギネス・ビールの酵母を使用。ビンには白と黒のスマートなデザインを施された同製品＝写真＝は、アルコール成分は含まれていないものの、ギネス特有の風味は残っており、通常の「マーマイト」よりもクリーミーで滑らかであるという。

「マーマイト」の商標登録をしている「ユニリバー」社では、今回だけの限定生産のつもりであったが、世界中から在庫に関する問い合わせを受け、再生産に力を注いでいるとされる。

この人気を受けて、オークション・サイト「eBay」には早速「ギネス入りマーマイト」の出品が相次ぎ、現在出品リストに加えられているのは103点。原価格をはるかに上回る価格で落札されているものもあり、今後ますますその価値が上がるとの期待と共に、投資の対象としても大きな関心が寄せられているという。

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