牛乳アレルギーに悩むのは10人に1人と言われる中、牛乳アレルギーは石器時代にその起源が認められるという研究報告が発表されたことが伝えられた。

ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンと、ドイツのマインツ大学の合同研究チームが、科学研究情報誌「the Proceedings of the National Academy of Science」に発表した研究報告では、同チームが紀元前6,000〜5,000年にヨーロッパに住んでいた石器時代の人骨から採取したＤＮＡを調べたところ、石器時代の人類の体内には、牛乳に含まれる糖分ラクトース（乳糖）を消化できる機能が備わっていないことが判明。つまり、当時の人類は牛乳を飲むことができなかったことになるという。

ラクトースの消化機能が備わるようになったのは、過去8,000年ほどの間で、新石器時代の人々が少しずつ乳製品に触れるようになってから牛乳への抵抗力が身につくようになったと説明されており、牛乳の消化機能は、ヨーロッパの人類が最も急速に発達させた新「能力」のひとつだったとされている。

これにより、牛乳の消化能力について、一部で酪農が始められたという新石器時代にはすでに人類の体内に備わっていたというこれまでの説が否定された形となり、ラクトースの消化は新石器時代における「大進化」だったことが証明されたという。

© 1999- 2006JAPAN JOURNALS LTD. All rights reserved
＊本ホームページ中の記事を無断で複写複製（コピー、ペースト）することを厳禁します。