平均寿命が延びて高齢者が人口に占める割合が大きくなってきたこと、定期検査が浸透して病気が早期発見されるケースが増えたことなどにより、過去30年間でガン患者数が約30％増加。今後もその傾向は続くとみられ、医療制度のさらなる改善が必要と叫ばれていることが伝えられた。

ガン患者支援団体「Cancer Research UK」の依頼で、独立研究団体「the King's Fund」が行った調査報告によると、ガン患者の数は現在、年間1.4％という割合で増加の一途をたどっているという。

さらに、65歳以上が英国の人口に占める割合は、2004年には全体の16％だったが、2031年には23％にまで増えると予測されており、これに伴い、ガンの罹患率も一層高くなるとされている。

「Cancer Research UK」では、2000年にＮＨＳ（英国の国民医療制度）が着手したガン対策計画の内容は、すでに現状に合わないものになっているとし、その調整の必要性を訴えているという。

現在では3人に1人という高い割合でガンにかかる人がいるとされるが、死亡率は1996年以来10.3％低くなり、2010年までの死亡率低下目標である20％を半分近く達成していると報告されている。

また、現在開発中の2,000種にものぼる新薬が実際の治療現場で使用されるようになれば、多くのガンの発症を何十年という長い期間にわたって抑えることも可能になると期待されているという。

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