4歳の男児が寝室から突然姿を消し、行方不明になったとしてその安否が気遣われていたが、ヘリコプターや警察犬までも出動する警察の大掛かりな捜索の後、無事発見され、この男児は実はずっと自宅の別室で眠っていただけだったという騒ぎが伝えられた。

ランカシャーのバーンリー近郊に住む母親リサ・アッシュワースさん（25）は12日、息子のディラン君（4）の様子を見に寝室をのぞいた際、眠っているはずのディラン君がいなくなっているのに気づき、パニック状態に陥ったという。

リサさんは自宅の玄関ドアが施錠されていなかったことから、以前にこのようなことは起こらなかったものの、ディラン君が外に出てしまったと思い込み、警察に通報。リサさんの脳裏には、外部からの侵入者による誘拐など、あらゆる悪い状況が思い浮かんだとされる。

通報を受けた警察では、ヘリコプターや警察犬を出動させ、ディラン君を近くで目撃したなどの情報を元に地元ボランティアも総出で捜索活動を開始。2時間にわたる捜索の後、警察ではリサさんの自宅に戻って、自宅の中を捜索したところ、行方不明だったはずのディラン君が別室の妹の部屋で、妹のふとんにくるまり熟睡しているところが発見されたという。

母親のリサさんはディラン君が寝ぼけて自分のベッドを抜け出し、妹のベッドで寝ていたという事実に大きな安堵を示した一方、大いに恐縮。ディラン君の捜索にあたったランカシャー警察では、捜索に自宅を調べたことにより、長時間にわたる可能性もあった捜索を迅速に切り上げることができたとコメントしている。

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